不论使馆认证、领事认证、使馆加签都是同一种认证类型，根据地区和机构要求不同，在称呼上和流程上叫法有所区别。
一般通常为领事认证，领事认证是指一国外交领事机构及其授权机构在公证文书或其他证明文书上，确认公证机构、相应机关或者认证机构的最后一个签字或者印章属实的活动。
由于领事认证的特殊作用，可以形象地将其比喻为发给涉外文书的“签证”。
按国际惯例和我国领事规定，我国发往国外使用的各类商业和民事证书（除免认证或有特殊规定的国家外）均需办理外交部领事司或其授权机构以及文件使用国驻华使馆或领馆的领事认证。